Risotto con ibisco, gamberetti e robiola al pepe rosa

Il risotto con ibisco, gamberetti e robiola al pepe rosa è un primo piatto colorato, con sapori contrastanti.
Questo mese il protagonista della rubrica Erbe e fiori nel piatto è l’ibisco, conosciuto soprattutto per la preparazione del karkadè, bevanda ottenuta dall’infusione dei suoi fiori. Sinceramente anche io lo conoscevo soltanto sotto forma di infuso, o sciroppo, che avevo utilizzato per preparare il malabi con sciroppo di ibisco e menta, lamponi e pistacchio. Questa rubrica è stata l’occasione di sperimentare l’uso dell’ibisco anche in ricette salate.

Ho scelto di cuocere il risotto con infuso di ibisco, che ha reso i chicchi di un bellissimo rosso intenso. Ho aggiunto dei gamberetti a fine cottura, della robiola per la mantecatura e decorato con robiola e gamberetti.
Il sapore leggermente acido dell’ibisco si sposa alla perfezione al gusto dolce della robiola.

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Descrizione
Ibisco in cucina

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Ibisco

Descrizione
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L’ibisco (Hibiscus) è una pianta appartenente alla famiglia delle Malvacee, apprezzato per la sua bellezza ornamentale e per le proprietà benefiche che offre. Questa pianta, originaria delle regioni tropicali e tropicali è conosciuta in tutto il mondo per i suoi fiori vivaci e colorati, che vanno dal rosso intenso al rosa, dal giallo all’arancione. Ma l’ibisco non è solo un elemento decorativo: ha una lunga storia di utilizzo nelle tradizioni culinarie e medicinali di diverse culture.

L’ibisco è un arbusto che può raggiungere i 2-3 metri di altezza, con foglie verdi lucide e fiori che si aprono a forma di campana, spesso molto grandi e dai colori brillanti. La parte della pianta più utilizzata è il fiore, che è ricco di composti bioattivi. In particolare, l’ibisco Hibiscus sabdariffa, noto anche come ibisco rosso, è quello più utilizzato in cucina e medicina. I fiori, una volta essiccati, sono utilizzati per preparare infusi e bevande, e sono anche impiegati nella preparazione di sciroppi, marmellate e piatti salati.

Proprietà dell’ibisco

L’ibisco è una pianta ricca di proprietà benefiche per la salute.
I fiori di ibisco sono un’ottima fonte di antiossidanti, come gli acidi fenolici e i flavonoidi, che aiutano a combattere i danni causati dai radicali liberi, rallentando l’invecchiamento cellulare e proteggendo il corpo da malattie croniche.
Diversi studi hanno dimostrato che l’ibisco può contribuire a ridurre la pressione sanguigna, grazie alla sua capacità di rilassare i vasi sanguigni e migliorare la circolazione. In particolare, è stato evidenziato che il consumo di infusi di ibisco rosso può abbassare la pressione sistolica in modo naturale.

L’ibisco è noto per le sue proprietà digestive e diuretiche. L’infuso di ibisco aiuta a stimolare la digestione e può avere un effetto rinfrescante, utile soprattutto durante le stagioni calde.
I fiori di ibisco contengono una buona quantità di vitamina C, che è importante per il rafforzamento del sistema immunitario e per la salute della pelle.
Alcuni studi suggeriscono che l’ibisco possa avere effetti antinfiammatori, utili per trattare infiammazioni come quelle legate a disturbi articolari o ad altre malattie croniche.

Come utilizzare l’ibisco in ricette dolci e salate

Ibisco in cucina
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Il modo più comune di utilizzare l’ibisco è sotto forma di infuso o tè. Il “tè rosso” di ibisco è molto popolare in diverse culture, specialmente in Medio Oriente, Africa e America Latina. La bevanda ha un sapore leggermente acido e rinfrescante, perfetta per l’estate. Può essere consumata calda o fredda, ed è spesso zuccherata o arricchita con spezie come la menta, la cannella o il cardamomo.

In alcune tradizioni culinarie, i fiori di ibisco vengono utilizzati per preparare marmellate e sciroppi, che si caratterizzano per il loro colore vivace e il sapore aromatico. Questi preparati possono essere utilizzati come condimento per dolci, torte o per preparare cocktail freschi e dissetanti.

Anche se meno comune, l’ibisco trova spazio anche in piatti salati. I petali di ibisco essiccati o freschi possono essere aggiunti a insalate, zuppe o piatti di carne per dare un tocco di colore e un sapore particolare. In alcune cucine asiatiche e africane, l’ibisco è utilizzato per preparare piatti ricchi di spezie che ne esaltano il gusto acidulo.

Un altro modo creativo di usare l’ibisco in cucina è preparare gelati o sorbetti. Il sapore acidulo dei fiori, combinato con la dolcezza della frutta o dello zucchero, può creare un contrasto perfetto per dessert freschi e originali.